编者语：《名臣碑传琬琰集》由南宋杜大珪编，共三集107卷，上起建隆,下讫绍兴, 共收录碑传文254篇，传主221人，《潘武惠公美传实录》收录在《名臣碑传琬琰集 》一百七巻。从实录看，《潘武惠公美传实录》成稿于美公之子“惟熈子承規”“為閤門祗候”时，因此，《潘武惠公美传实录》为我们研究美公提供了极为重要的历史资料。
潘美，大名人。父璘，以膂（lǚlì）力应募，隶兵籍迁军小校戍常山，以病免归乡里。美少有大志，隶府中典谒，時汉政荒乱，美私语里人王宻曰：“汉氏历数将终凶臣肆虐，有三灵改卜之兆，大丈夫当於此时立功名、取富贵，岂宜碌碌然与万物共尽。”会周祖镇大名，世宗自环卫领牙门军，美遂解职委质焉。世宗即位补供奉官。从征髙平，配美精卒数千扼江渚岭，虏果由其路来援，美坚壁不与战，虏遁去，以功迁西上合门副使。凯旋迁正使，出监陜州军，俄迁东上合前使。从征关南，迁改引进使。世宗将用师陇蜀，命美护永兴屯兵，因令经度西事。恭帝嗣位，召为客省使。
太祖素与美厚善，及为诸军推戴还入京城，即遣美往见执政。美因敷述天命以谕之。陜帅袁彦，性凶率恣行威福群小，用事多杀人取财贿，陜民苦之复日。夕缮治甲兵，太祖虑其为变，遣美监其军遂图之。美单骑入城，谕以受命之事，因讽令入朝，彦即治装上道。上喜谓左右曰：“潘美不杀袁彦，谕令朝觐，成我志矣” 。
李重进叛命，美乗传发宿州兵击贼。会以石守信为招讨使，即以美为行营都监。扬州平，留美为廵检，以镇抚之。车驾还都，録其功授秦州团练使属。湖南军乱，其将汪端友叛，朝廷兴师翦灭。人心未宁，以美为潭州防御使，赐黄金带御马。岭南刘鋹数冦桂阳、江华，美率兵击走之。郡界溪峒蛮獠，自唐末之乱不供王赋，颇恣侵略，为居民患，美率兵深入，穷其巢穴，斩首万余级，余党溃散。美悉令招诱贷其罪，以已奉市牛酒宴犒，赐金帛以慰抚之。夷落遂定，乾徳二年，又与南面兵马都监引进使丁徳裕、朗州团练尹崇珂、衢州刺史张继勋率兵克郴州。即日，继勋为刺史。
开宝三年九月，征岭南，以美为贺州路行营马歩都部署，遣使十余发诸州兵赴贺州。是月，进兵克富州，败广军万余众，进师至临贺，鋹遣将伍彦柔率万余众来援，美逆战于南乡，俘千余人，斩首数千级。彦柔众大溃，克贺州。十月又下昭、桂、连三州。西江诸州相继而下，即以美为南面都部署，长驱至韶州，其地越人之北门也。众十余万背城而阵以待官军。美挥兵乗之，鋹军大败弃甲而遁，俘斩数万计，拔韶州。鋹既穷蹙，四年二月，遣伪諌议大夫王珪诣军门求通好罢兵，又遣伪左仆射萧漼、中书舍人卓惟休奉表至军中乞降，美即令殿直冉彦衮部送漼等赴阙。鋹复遣其弟保兴率众拒战，美即率厉士卒倍道趋栅头，去广州百二十里，鋹众十五万依山谷坚壁以待王师。美因筑垒休士，与转运使王明及诸将计曰：“彼编竹木为栅，若篝火以焚之必扰乱，以锐师夹击之，此万全之策也。”遂分遣丁夫数千人，持二炬间道造其栅。会暮夜，万炬俱发天大风，火势甚盛。鋹众惊扰来犯王师，美麾兵急击之，鋹众大败，斩数万计。长驱抵城下，鋹尽焚其府库，及克其城，擒鋹送阙，下露布告捷。即日，命美与尹崇珂同知广州兼市舶使。五月，録功就拜山南东道节度。五年，兼领南道转运使。土豪周思琼聚众负海为乱，美讨平之，岭表以定。
七年召还，命升殿慰劳，赐御马玉带。
八年秋，议征江南。九月遣美与歩军都虞候刘遇东上，合门使梁迥并率兵先赴江陵。十月既命美为升州西南路行营马歩军战棹都监，与曹彬偕往，自江陵发兵进讨。秦淮次，时舟楫未具，美率兵先赴，号令军中曰：“美受诏提骁果数万人，战必胜攻必取，岂限此一带水而不径度乎。”遂率麾下渉水，大军随之，吴师大败。及采石矶浮梁成，吴以战舰二十余艘鸣鼓泝流而上急趣浮梁，美麾兵击败之，夺其战艘，生擒伪神卫诸军头郑宾等七人，获军器万余计。俄又破其城南水寨，杀戮千余众，美分师以保之。奏至太祖，立召枢宻副使楚昭辅，草诏令徙置战擢以防它变，即赐其食遣驰驲径去。使者至，会暮，美即准诏徙军。是夕，吴人急攻水寨皆无所获。进傅金陵城下王师日进捷。江南平，録其功加检校太傅、宣徽北院使。
是秋，命副党进攻太原，为行营马歩军都监，与并人万余众战汾上，破之。获马千余疋牛羊数千计，俘数万口以归。太平兴国初，还改南院使，三年加封开府仪同三司。
四年正月，命将征太原，遣美为北路都招讨兼制置太原行府，部分诸将进讨。美等奉辞，太宗召升殿授以方略，赐袭衣金带鞍勒马。遣之，及继元降，并州平隳其城，以榆次县为治所。王师征范阳，又以美知幽州行府事。及班师，命美兼三交都部署，留兵留屯以捍北冦，以功加捡校太师。三交西北三百里，地名固军，溪谷险絶，敌之所保多由此入冦，美潜师袭之，敌弃城遁，军使安庆以其族降。因积粟屯兵以守之，自是敌不敢侵轶。居民以安顷之。美廵抚至代州，宿戒部下秣马蓐食，俄敌万余骑来冦。近塞，美令军士衘枚往击之，大破其众，生擒其都指挥使李重诲，杀其驸马侍中一人，获马数百疋俘馘甚众，手诏褒谕进封代国公。七年以三交寨为并州治所，诏美为都部署。
八年，以王显弭徳超为宣徽南北院使，美罢使改忠武军节度，进封韩国公，领屯兵如故。
雍熈二年，太宗为真宗娶美次女为夫人，后追谥庄懐皇后。将成礼，召美还都，数月归屯所。
三年春，大举征幽州，为云、应、朔等州行营都部署，云州观察使杨业为之副，磁州团练使郭超为押阵都监。三月，美率师出西径与虏遇，追到寰州破之，斩首五百级，刺史赵彦辛以城降。遂围朔州，其节度副使赵希赞以城降。转攻应州，其节度副使文正、观察判官宋雄以城降。四月，下云州，斩首千级。会班师，诏美归代州，俄受诏迁四州之民扵内地，会戎人奄至与战不利，丧骁将杨业。八月，诏曰：“忠武军节度、捡挍太师潘美，位处殿邦，任隆分阃，揔貔貅之旅，执金鼓之权。昨以云朔吏民，不忍委于戎敌，因令南徙，俾緫援兵，经涂非賖，精甲甚众，不能申明斥堠，谨设提防，陷此生民，失吾骁将，据其显咎，合正刑书，尚念久在边陲，累分忧寄，爰伸念旧，特示从轻，可削三资，为捡校太保。”明年二月，复为捡校太尉。端拱初，知真定府。未几，复为并代都部署，知并州。淳化二年，就加同平章事。数月，卒，年六十七。废朝二日，赠中书令、谥武惠。中使护其丧归葬洛阳。咸平二年八月，诏以美配飨太宗庙庭。子惟徳、惟固、惟平、惟清、惟熈。惟熈、惟徳至宫苑使，惟平西京作坊使，惟清崇仪副使。惟熈娶王氏延和县主，至庄宅使，平州刺史。惟熈子承规今为合门祗候。
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