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在新书出版之际，记者对该书的作者及出版方等做了采访，详细解读18世纪广州商战的内幕故事。
专题采写及图
本报记者吴波
(署名除外)
从草根商人到十三行总商
历史小说《大清商埠》讲述了小商贩潘振承冒着犯“天条”之险偷渡往海外经商，搭乘瑞典哥德堡号返回广州，被虎门水勇擒获，生命垂危之际，偶然被广州十三行总商陈焘洋救出，由此投在陈焘洋门下做跟班，进入十三行，开始了跌宕起伏的行商生涯的故事。
《大清商埠》的主线是草根商人潘振承成长为十三行总商的一生历程。在特定的背景下、激烈的矛盾冲突中，围绕潘振承发生了一连串惊心动魄的故事。
潘振承使得
行商中退赔废茶成为惯例
章文钦
潘振承(1714～l788年，“承”一作成)，字逊贤，号文岩，又名启，外国人因称之为潘启官(Puankhequa)。潘振承早年家贫，习商贾。青年自闽入粤，从事海外贸易。曾往吕宋三次，贩卖丝茶。后在粤为十三行陈姓行商司事，深受信任，被委以全权。陈姓行商获利归里，潘振承遂开设同文行，承充行商。
潘振承几乎垄断了与英公司的生丝贸易。乾隆三十三年(1768年)，英公司要求订购生丝2000担，因其价格优惠，数量较多，遂与之成交。此后，同文行每年都有1000～2000担生丝交售给公司。四十七年(1782年)，粤海关监督重申限制生丝出口的禁令，规定每艘外船运出生丝不得超过100担。潘振承向监督行贿4000两，使他取消限制。次年，又将生丝价格每担提高5两，将提价所得货款向海关监督送礼，使生丝交易照常进行。
为了维护行号的信用，潘振承对英公司每年从伦敦退回的废茶都如数赔偿。乾隆四十八年(1783年)同文行退赔的废茶达1402箱，价值超过10000元。从潘振承开始，在行商中退赔废茶成为惯例。
潘振承、伍秉鉴：“世界民间首富”
出版方介绍，《大清商埠》的故事平台广州十三行，与大清国策和国际贸易风云联动，是中国通商史上独一无二的一段历史。《大清商埠》的主人公潘振承，是中国第一代与全球化经济接轨的商杰。潘振承实际上就是18世纪的胡雪岩。
2001年，《亚洲华尔街日报》做过一个统计评选：在过去1000年来，全球最富有的50人中，中国占6位，他们分别是成吉思汗、忽必烈、和珅、刘瑾、伍秉鉴、宋子文，伍秉鉴是这6人中唯一的商人。这位伍秉鉴，就出自于《大清商埠》的主人公潘振承门下。
广州十三行商人，是18世纪全球最大、最富有、最具影响力的商帮。记者了解到，茶叶的输出为广州十三行垄断。十三行的出口商品除茶叶外，还有丝绸、瓷器、蔗糖、土布、大黄等上百种。十三行商人靠中国丰富的物产和朝廷赐予的贸易特权，成为世界最大、最富有、最具影响力的商帮！十三行洋行相对稳定在10家左右，贸易额以总商最大，通常能达到十三行的一半。十三行前期总商潘振承后期总商伍秉鉴，应该是当时中国的民间首富。那时，无人将全球富豪排行，他们很可能是那时的世界民间首富。
对话祝春亭：
不愿意种田，愿意经商
是广州社会风气
广州日报：广州十三行是一段独特的历史，其实也是一段畸形的历史，一口通商导致一口独大，这能代表中国近代史的辉煌一页吗？
祝春亭：一口通商导致一口独大，说得对，但如果觉得这段历史没啥了不起的，不是那么回事。
在如今的广州市区北京路一带，那时已经形成了商业一条街，街边店铺林立，这在唐代是独有的街市景象。另外还有“鬼市”。当时广州人因外国人相貌怪异，戏称他们为“鬼佬”，“鬼佬”运来番货，按规定只能与市舶司官员及所指定的牙商交易，那么，他们携带来的私货怎么办？就在夜间聚集于街市私售，如同半人半鬼，看到官差就溜之大吉。如今的广州有“走鬼”之称，“走鬼”是不合法的流动摊贩。
当时的广州社会风气，人们不愿意种田务农，而愿意经商，因为经商获利大。粤人有悠久的经商传统和经商观念，粤商精神源远流长。
广州日报：潘振承这个人物在历史上实有其人，关于他的史料记载如何，写作有哪些难度？
祝春亭：很少。零零散散，大约三千多字，其中大部分还不是人生经历。但有关广州贸易的官员奏折、外商记录有很多。有的偶尔提到潘振承，但大部分情况仅以“行商”笼统称之。以潘振承的地位，他是当时中国外贸重大历史事件的亲历者。如官府批准成立半官方性质的公行，最权威的《十三行考》一书说：“乾隆二十五年，行商潘振成等九家呈请设立公行，专办欧西货税。”连标点符号才29个字。这件事是潘振承人生的重大转折，值得大书特书，包括铺垫在内我们写了七八万字。写历史小说，我们本着“大事不虚，小事不拘”的原则，在尊重史实的基础上大胆虚构，而虚构又必须符合当时的历史环境。《大清商埠》塑造的潘振承这个人物，虽然虚构的成分多，但都是有历史依据的合理想象。他是粤商精神的标志性人物。
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