据记载，潘茂名生于西晋太熙元年(公元二百九十年)农历三月二十四日，故里在高州根子镇潘坡村。潘茂名一生心怀天下百姓，悬壶济世，行医为民。他淡泊名利，不喜爵禄，朝廷三召而不至；他不贪财帛，施医赠药，惠及桑梓；碰到瘟疫肆虐，他潜心研丹，冒死试药，止疫安民，深得岭南民众敬仰，又受到朝廷赞扬。为表彰潘茂名的功德，隋开皇十八年(公元五百九十八年)，朝廷以其名设立茂名县，唐贞观八年(公元六百三十四年)，又以其姓设置潘州，治茂名县，并沿革至今。