清朝乾隆年间广州十三行的富商潘启

据曾在海珠区从事文化工作多年的罗国雄老人考证，南华西街道范围内的“龙”字街名来源于龙溪乡（今龙溪首约）。该乡的开乡祖乃清朝乾隆年间广州十三行的富商潘启。潘氏先祖原居于福建泉州的龙溪乡，潘启入粤经商致富后，看中现今南华西一带水道纵横，交通便利，于是在此建宅筑祠，开乡定居。为了表示不忘祖先，仍将此地命名为龙溪乡。潘启共有七子，族人日益增多，房舍随之扩辟，于是附近一带街名都带有“龙”字，由此直到改革开放前，此地逐渐发展成为“河南地”（海珠区）的中心地带。

　　在清代，龙溪乡江岸对面有一名叫“鳌洲”的小岛，潘启出资兴建了漱珠、环珠、跃龙三座石桥以利沟通。其中，跃龙桥由鳌洲与龙溪乡南北为渡，取从鳌洲跃入龙溪之意。于是跃龙桥附近又称跃龙里。后来，因为附近商业地带的变迁，跃龙里迁至今同庆路以东，称为“跃龙上街”，而鳌洲与“河南”之间的水道，也因为开设马路而被填埋。