“我终于找到自己的根了”

加拿大御用大律师潘仕廉首次回到西樵家乡

时报记者 熊乐平
通讯员 谢文清 报道 
   
　　“终于找到自己的根了！”昨天上午，南海区西樵镇八甲村的村民们迎来了一位素未谋面的宗亲———来自加拿大的潘仕廉。已身为御用大律师的潘仕廉也是第一次见到他祖辈曾经生活过的地方，在潘氏宗祠翻看并了解了族谱后，潘仕廉兴奋地表示：“以后要把儿孙们都带回来看看！”

在潘氏宗祠翻看并了解了族谱后，潘仕廉露出了幸福的笑容。苌民乐摄

蛛丝马迹来寻根
　　由于其祖父辗转离开了这个小村，如今已69岁的潘仕廉出生于香港，在香港大学攻读法科后，27岁移民加拿大，其后又分别在英国伦敦大学和加拿大多伦多大学拿到了法科硕士和博士学位，开始了其大律师生涯。尽管功成身就，但潘仕廉一直有个心愿未了，那就是到老家去寻根问祖。可是，潘仕廉“只知道老家在南海西樵，但具体是在哪里就不知道了”。
　　在此次南海区筹备召开世界南海联谊总会的过程中，恰巧另一位旅居加拿大的南海乡亲知道了潘仕廉寻根的念头，赶紧联系了南海有关部门协助查找，并提供了其父亲的名字。
　　根据一些模糊的线索，有关人员终于在西樵镇八甲村的潘氏族谱中找到了其父潘培全的名字。潘仕廉的寻根之旅得以成行。

家传祖屋留身影
　　 进入八甲村后，潘仕廉对记者坦言，“与想象中差别很大，（八甲村）很漂亮”。在闻讯赶来的乡亲们的指引下，潘仕廉见到了两间家传的青砖祖屋，并在祖屋前与乡亲们合影留念。自然地，乡亲们与潘仕廉聊起了他们祖辈的一些往事。
　　其后潘仕廉来到了村中的潘氏宗祠，一乡亲拿出了族谱，并找到了关于其父的记载。更有乡亲听说潘仕廉要来，连夜查找到了潘仕廉一位在广州的堂弟的联系方式提供给他，潘仕廉连声表示感谢。

律师世家助同胞
　　在众乡亲的关切询问下，潘仕廉谈起了最令他自豪的儿子，“1999年毕业的时候，他是哈佛大学法学院自1982年以来第一个夺得全美最高分的毕业生”。潘仕廉的家庭可谓是真正的“律师世家”，“现在儿子、女儿、媳妇都是律师”。
　　当然，这样的“律师世家”给当地华人提供法律援助也是义不容辞。据潘仕廉介绍，上世纪80年代，华人作为当地的少数族裔在政治上受到了一些不公正待遇，像潘仕廉这样的华人律师纷纷奋起为同胞争取政治权利。如一位在政府化验所工作了多年的华人博士，一直得不到升迁，而一位还未取得学士学位的白人，工作不久就升职了，面临如此明显的差别待遇而苦恼不已的华人博士找到了潘仕廉，而潘仕廉为此争取了4年才取得成功。