荔枝湾话旧

　　荔枝湾是广州市有名的游览胜地。这里有密布汇流入珠江的小河涌，灌溉的附近一带土地肥沃，出产驰名的"泮塘五秀"----莲藕、菱角、荸荠（马蹄）、茨菇、茭笋。基于防洪抗旱的需要，勤劳的农民沿河涌修筑了堤围----田基，为巩固堤围和充分使用土地，在堤围上中指经济效益较高的荔枝树，招惹得远近无数游人前来乘游艇消暑游河赏玩，啖荔剥菱。一时江面及河涌上各式各样花舫、舢板，穿梭往来、十分热闹。有"十里红云，八桥画舫"的称誉。
　　最早见于历史资料，在这里建园庭的是唐咸通十年节度使郑从谠构筑的"荔香园"。
　　公元九四八年，南汉王刘鋹又在这里兴建御花园――"昌华苑"，广袤三十余里，每到荔熟时节，就在这里举行以啖荔为主要活动项目之一的"红云宴"，历时几十年之久；明初号称"南园五子"之一的番禺诗人黄哲，在这里建有"听雪莲"；清朝邱熙建有"虬珠圃"，当时就有"千树荔枝四围水，江南无比好江乡"的咏叹。
　　至于建园规模最为宏大的要推清朝道光年间富商潘仕成，据俞询庆《启廊笔记》载：
潘氏园，园有一山，园坡峻坦，松松翁蔚，石径一道，可以拾级而登。闻此山本一高丘，当创建斯园时，相度地势，担土取名，堆而案之，朝烟暮雨之余，俨然苍岩翠岫。一大池广约百亩许，其水直通珠江，隆冬不涸，微波渺渺，足以泛舟。面池一堂极宽敞，左右廊庑回绕，栏干周匝，雕缕藻亥，无不工致。距堂数武，一楼峙立水中，为管弦歌舞之处，没于楼中作乐，则音出水面，清响可听。由堂而西，接以小桥为凉榭，轩窗四开，一望空碧。三伏时，藕花香发，清风徐来，顿忘燠暑，园多果木，而荔枝树尤繁······，东有白塔高五级，悉用白石堆砌而成。西北一带，高楼层阁，曲房密室，有十余处，亦皆花承树荫，高卑合宜，······
　　俞氏的记载，对海山仙馆的地理位置，地形地貌，人造出岩翠岫的工艺特色、大型湖池的山水相连湖江相接、花草果木及水上种植均有详尽的叙述；称海山仙馆建筑的分布、规模、特色和整个园的精心设计为"真山真水，不徒以有楼阁华整，花木繁缛称也！"；认为海山仙馆内楹联"荷花世界，荔子光阴"是对这个园景物的记实，
　　潘氏刊有《海山仙馆丛书》行世，又将收藏的珍贵碑帖，刻成碑廊，刊成《海山仙馆丛帖》，其后潘氏资财被籍没入官，海山仙馆园地被分为"荔香园"、"彭园"、"倚澜堂"、"小画舫斋"等庭园。
　　此外，在海山仙馆旁边还有叶鄂修筑的"小田园"、规模虽比不上海山仙馆，但建筑布置错落有致，别出心裁，园内有"风满楼"、"醉月楼"、"门精舍"、"水明楼"，其中的"风满楼"是文人雅士经常觞咏雅集之所。张维屏《游荔枝湾》诗云：
　　　　游人指点潘园里，万绿丛中一阁尊。
　　　　别有楼台堪远眺，叶家新筑小田园。
　　诗中所指的"潘园"是海山仙馆，"一阁尊"是指海山仙馆以白石砌成、高凡五级的又号"雪阁"的"白塔"。由此可见，荔湾作为旅游赏玩的胜地，由此已久。